Wat kunnen drones dan betekenen voor de landbouw? Het antwoord op deze vraag komt neer op een algehele efficiëntieverhoging, maar drones bieden veel meer dan dat. Naarmate drones een integraal onderdeel worden van slimme (of "precisie") landbouw, kunnen ze boeren helpen bij het aanpakken van diverse uitdagingen en aanzienlijke voordelen opleveren.
Veel van deze voordelen komen voort uit het wegnemen van giswerk en het verminderen van onzekerheid. Het succes van de landbouw is vaak afhankelijk van diverse factoren, en boeren hebben weinig tot geen controle over het weer, de bodemgesteldheid, de temperatuur, de neerslag, enzovoort. De sleutel tot efficiëntie ligt in hun aanpassingsvermogen, dat grotendeels afhangt van de beschikbaarheid van nauwkeurige, bijna realtime informatie.
Hier kan het gebruik van dronetechnologie echt een doorbraak betekenen. Met toegang tot enorme hoeveelheden data kunnen boeren de oogst verhogen, tijd besparen, kosten verlagen en met ongekende nauwkeurigheid en precisie te werk gaan.
De wereld zoals we die nu kennen, verandert razendsnel: veranderingen, aanpassingen en transformaties vinden bijna in een oogwenk plaats. Aanpassing is cruciaal, en gezien de bevolkingsgroei en de wereldwijde klimaatverandering zullen boeren gebruik moeten maken van de nieuwste technologieën om de opkomende uitdagingen het hoofd te bieden.
Het toepassen van pesticiden en meststoffen met drones wordt steeds haalbaarder naarmate het laadvermogen van drones toeneemt. Drones kunnen gebieden bereiken waar mensen niet kunnen komen, waardoor gewassen mogelijk het hele seizoen gered kunnen worden.
Drones vullen ook de tekorten aan arbeidskrachten op, omdat de agrarische bevolking vergrijst of overstapt naar andere beroepen, aldus het rapport. Een spreker op het forum zei dat drones 20 tot 30 keer efficiënter zijn dan mensen.
Vanwege de enorme oppervlakte aan landbouwgrond pleiten we voor meer landbouwwerkzaamheden met drones. In tegenstelling tot de landbouwgrond in de VS, die vlak en gemakkelijk toegankelijk is, ligt een groot deel van de Chinese landbouwgrond vaak op afgelegen plateaus die niet bereikbaar zijn voor tractoren, maar wel voor drones.
Drones zijn ook veel preciezer in het toepassen van landbouwinputs. Het gebruik van drones zal niet alleen de opbrengst verhogen, maar boeren ook geld besparen, hun blootstelling aan chemicaliën verminderen en het milieu beschermen. Chinese boeren gebruiken gemiddeld veel meer pesticiden dan boeren in andere landen. Drones zouden het pesticidegebruik naar verluidt kunnen halveren.
Naast de landbouw zullen ook sectoren zoals de bosbouw en de visserij profiteren van het gebruik van drones. Drones kunnen informatie leveren over de gezondheid van boomgaarden, ecosystemen met wilde dieren en afgelegen mariene bioregio's.
De ontwikkeling van geavanceerde technologie is een stap in China's streven om de landbouw technologisch geavanceerder te maken, maar de oplossing moet ook betaalbaar en praktisch zijn voor boeren. Voor ons is het niet genoeg om alleen een product te leveren. We moeten oplossingen bieden. Boeren zijn geen experts, ze hebben iets simpels en duidelijks nodig.
Geplaatst op: 3 september 2022